Ο Ήρων ήταν δάσκαλος στο μεγάλο πανεπιστήμιο της Αλεξάνδρειας, αλλά υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα για τη ζωή και το έργο του. Έγραψε σχετικά με τη μηχανική, την αστρονομία (προσδιορίζοντας γεωγραφικά μήκη), την υδροστατική, την αρχιτεκτονική, την τοπογραφία, την οπτική (εισήγαγε την εξήγηση της «μικρότερης απόστασης» για την αντανάκλαση του καθρέφτη, και άλλα. Ήταν εφευρέτης. ήταν ο πρώτος που περιέγραψε μια σύριγγα, έναν ανεμόμυλο, μια αντλία για την κατάσβεση πυρκαγιών και μερικούς πολύ πρωτόγονους μετρητές και υπολογιστές. Είναι ιδιαίτερα διάσημος για την εφεύρεση της αιολόσφαιρας που περιστρεφόταν χρησιμοποιώντας ατμό από ένα προσαρτημένο καζάνι και θεωρείται η πρώτη ατμομηχανή. Διακρίνεται για το σχεδιασμό διαφόρων παιχνιδιών. Αυτά περιελάμβαναν ένα κουκλοθέατρο που κινούνταν από χορδές και βάρη, μια τρομπέτα ρομπότ, ένα ποτήρι κρασιού (το Πυθαγόρειο Κύπελλο), το «Συντριβάνι ου Ήρωνα», ένα όργανο που κινείται από ανεμόμυλο, και ένα μηχάνημα αυτόματης πώλησης με κέρματα. Η πιο διάσημη ανακάλυψή του στα μαθηματικά ήταν ο τύπος του Ήρωνα για το εμβαδόν τριγώνου.